红楼梦：林家究竟是穷是富（林如海轻描淡写的一句话露了底）
姑苏林家，是《红楼梦》中除了贾、王、史、薛四大家族之外，另一个不容忽视的家庭。因为《红楼梦》中的第一女主林黛玉，就是姑苏林家的女儿。关于林家，有一个让各位读者争执不下的问题——林家究竟是穷是富？
对于这个问题，读者们往往有两种意见。一种意见认为林家比较穷（相对于四大家族）来说。其证据之一，就是在“金兰契互剖金兰语”时，林黛玉对薛宝钗说的那番话：“……我是一无所有，吃、穿、用度，一草一纸，皆是和他们家姑娘一样，那起小人岂有不多嫌的？”
证据之二，就是“慧紫鹃情辞试忙玉”时，紫鹃和贾宝玉说的那番话：“……终不成林家的女儿，在你贾家一世不成？林家虽贫到没饭吃，也是世代书宦之家，断不肯将他家的人丢在亲戚家，落人的耻笑……”
林黛玉说自己“一无所有”，紫鹃说“林家虽贫到没饭吃”。这林家难道真的落魄至此了吗？更何况，在贾琏与林黛玉回扬州去安葬林如海的时候，一来一回，似乎也并没有提到与林家财产有关的一个字。
当然了，也有读者持与此完全相反的观点，认为林家不仅不可能穷，而且其财富不在贾家之下。原因之一，是因为林家也是四世袭爵，林如海又是探花出身，曾做过兰台寺大夫，后又做了多年的巡盐御史。巡盐御史啊，这可是明清时公认的肥差，林家怎么可能穷呢？其二，贾敏那时贾母唯一的女儿，也是贾母最疼爱的子女，从小儿在家娇生惯养，金尊玉贵，贾母怎么可能将她嫁到一个清寒之家？
那么，林家究竟是穷还是富呢？林如海究竟有没有给林黛玉留下一笔不菲的遗产呢？其实，林如海曾经轻描淡写的说过的一句话，早就透漏了林家的家底。
《红楼梦》第三回，当林家的家庭教师贾雨村，偶遇昔日同僚张如圭，听说了都中奏准起复旧员之信后，心中就开始蠢蠢欲动，一心希望自己能把握住这个机会。于是，刚刚给他演说了荣国府的冷子兴，就给他出主意，让他去找东家林如海，因为这林如海，就是荣国府的女婿。
贾雨村盘算了一夜之后，第二天“面谋之如海”。让他欣喜若狂的是，林如海早就给他筹划好了一切。林如海道：“天缘凑巧，因贱荆去世，都中家岳母念及小女无人傍依教育，前已遣了男女船只来接……弟已于为筹划至此，已修下荐书一封，转托内兄务为周全协佐，方可稍尽弟之鄙诚，即有所费用之例，弟与内兄信中已注明白，亦不劳尊兄多虑矣。”
林如海的这一番话，说了三件事，第一件事，是因为贾敏去世，贾母要接林黛玉进京；第二，他已经为贾雨村筹谋好了进京复职的事，给内兄贾政写好了推荐信；第三，贾雨村复职要用到的费用，他也包了！
这一句“即有所费用之例，弟与内兄信中已注明白，亦不劳尊兄多虑矣”，轻描淡写，似乎“天空飘来五个字，这都不是事”。可是，这真的不是事儿吗？这笔费用，可不是笔小费用。第十三回，贾珍因为秦可卿之死，而要给儿子贾蓉买个官儿，“为葬礼上好看”时，一个五品龙禁尉，花了贾珍一千二百两银子。第五十三回，贾蓉去光禄寺领取春祭的恩赏时，那个装银子的小黄布口袋上，写的是“宁国公贾演荣国公贾源，恩赐永远春祭赏共二分，净折银若干两，某年月日，龙禁尉候补侍卫贾蓉当堂领讫……”
这说明什么？也就是说，贾珍花了一千二百两银子给贾蓉买的龙禁尉，只不过是个候补的！而贾雨村呢？他进京后没几天，就“轻轻谋了一个复职候缺，不上两个月，金陵应天府缺出，便谋补了此缺”。
知府在明清时是四品官，而且贾雨村补的是很富庶也很重要的金陵的知府，这笔银子恐怕就不可能是一千二百两银子能解决的了。然而，这笔不菲的费用，在林如海口中，只不过是轻描淡写的一句“即有所费用之例……亦不劳尊兄多虑矣”，就解决了的。而贾雨村，只不过是一个在林家做了一年家庭教师的人。
可见，林家的财富之不容小觑。所以，第二十五回，当王熙凤拿着林黛玉和贾宝玉开玩笑的时候，才会说道：“你瞧，人物儿，门第配不上，还是根基配不上？模样配不上，还是家私配不上？哪一点玷辱了谁呢？”一句反问式的“模样配不上，还是家私配不上”，也清清楚楚的证明了，林家的家私绝对不逊色与贾家。而林家的这笔财富，无疑也是留着将来给林黛玉做嫁妆的。
那么，既然林家有如此丰厚的财富，林黛玉为什么还要说自己“一无所有”的？其实，这所谓的一无所有，是针对薛宝钗的“你又有母亲，又有哥哥，这里又有买卖土地，家里又仍旧有房，有地”来说的。林如海纵然给林黛玉留下了不菲的财富，但黛玉却是孤苦伶仃的一个人，没有了父亲母亲，没有了弟弟，家里也有了房屋土地。这就是黛玉的“一无所有”的真正意义。
而紫鹃的那句“林家贫到没饭吃”，无疑指的是林家的堂族们，因为他们和林如海都并非亲枝嫡派，就如同贾家的旁支贾芸、贾芹等人一样，都是穷的几乎没饭吃。所以，紫鹃的这句“林家贫到没饭吃”，并不是指林如海没有财产。
所以，林家究竟是穷是富，我们也就有了很明显的答案。祖上四世袭爵，又做了多年巡盐御史的林如海，不仅是仕宦书香之家，同时也是一个不折不扣的富贵之家。所以，他才能轻描淡写，根本就不当回事地就说出，帮贾雨村出复职所需的费用的话。