俗话说：“大炮一响，黄金万两，”一场战争的胜利不仅在于军人的意志和勇气，更在于一个国家的综合国力。

清朝末年，李鸿章手中有着亚洲最强大的北洋舰队，然而却被日本这样一个弹丸小国给击败了。因此，有很多人说是李鸿章无能。

可事实真的是如此吗？其实，不是李鸿章“无能”，而是他“无能为力”。曾经，李鸿章去德国考察，当他第一眼看到马克沁机枪的时候便喜欢上了它。

不过，经过详细的了解后，他不仅没有买，反而还说了一句话，透露着无尽的心酸和无奈。

洋务运动与丧权辱国的条约

清朝末年，因为长期的闭关锁国，军事技术远远落后于西方列强。最终，在西方坚船利炮的轰击下，大清国的大门被打开了，随后遭到了各国列强的侵略。

为了改变这样的局面，为了实现富国强兵的梦想，19世纪60年代，一批先进的知识分子开展一场“自救的革命运动”，名为洋务运动。

在这场运动中，清政府及民间学习了西方大量先进的科学技术，清朝的军事能力也得到了很大的提高，其中最有代表性的一人便是李鸿章。

当时，他主持创建了江南制造总局和轮船招商局，这两个地方皆是名噪一时的大型军事工业工厂，名噪一时。

在这样的情况之下，李鸿章开始打造大清朝的海军力量——北洋水师。当时，北洋水师除了向国外购买的几十艘海军舰艇外，其余的船只基本都是江南制造厂修建的。

巅峰时期的北洋水师，被称为亚洲最强大的海军力量，清政府名义上每年也会拨快400万两，用于海军方面的更新与建设。

既然北洋水师的力量这么强大，那么，在1895年为何会被日本这一个弹丸小国给击败呢，甚至整个北洋舰队都被摧毁了。

同一年，李鸿章代表着清政府与日本签订了丧权辱国的《马关条约》，不仅割让了大片的土地，还赔偿了大量的钱财。

后来，八国联军入侵北京时，李鸿章又一次代表清政府参加了《辛丑条约》的签订，几十亿白银的赔偿压得老百姓喘不过气来。

因为种种丧权辱国的事情，李鸿章的名誉受到了很大的影响，后世人对他的评价多为负面。然而，这所有的责任都在李鸿章的身上吗？其实不然，

马克沁机枪事件

洋务运动期间，爱国的仁人志士除了“富国强兵”的目的外，他们还有一个口号——师夷长技以制夷。

简单来说，就是学习西方列强的军事技术，随后用来抵制他们的侵略。李鸿章的江南制造总局和轮船招商局，作为那一时期最先进的工业工厂，自然也少不了军事武器的引进和学习。

在这样的情况下，李鸿章经常会出国考察，为清政府购买最先进、最实用的武器装备。当时，西方列强都把李鸿章当作“金主”，因为他每次出国都会带去大量的白银。

一次，李鸿章像往常一样去欧洲学习，但是他没有选择英国、法国这样的老牌强国，而是选择了新崛起的军事大国德国。

看到这样的金主到来，德国人便向他推销了当时最富有盛名的自动机枪——马克沁机枪，这也是当时最先进的武器之一。

在1883年，英国人海勒姆.史蒂文斯.马克沁以火药残存的热能为能源，设计了这样一款自动机枪，虽然体积非常笨重，但却省去了人工填装子弹的功夫。

后来，在一些战场上经过实践，西方列强发现这种自动型武器杀伤力非常大，所以各国都开始进行仿制。德国作为当时最先进的国家之一，自然在仿制之列，而且仿制出来的产品“青出于蓝”。

第一次世界大战期间，英法联军与德国在索姆河展开了一场大战，结果德国军队凭借性能更加优越的马克沁机枪，打得英法联军节节败退，让索姆河成为了名噪一时的绞肉机。

虽然这是后话，但是从这一件事情来看，马克沁机枪的存在，在某种程度上能够改变一场战争的走向与结局。

话又说了回来，李鸿章第一次与马克沁机枪邂逅之后，它们之间有着怎样的结局呢？答案可能出乎所有人的预料。

我们承担不起这样的费用

当时，看到德国人向自己介绍这样性能优越的武器，李鸿章内心也有所触动。在他的要求之下，德国人对马克沁机枪进行了一番演示。

在演示场上，德国军人用马克沁机枪瞄准了一个“靶子”，随后对着这个靶子进行攻击。随着一阵“哒嗒嗒”的声音响起，在短短几十秒的时间里，“靶子”就完全被摧毁了。

看到这样的结局，德国人很高兴，因为在他们看来，有着这样的摧毁效果，这桩交易基本已经成功了。

同时，随行的大清官员也比较激动，在他们看来，有着这样的武器，大清朝的国防力量绝对能提升不止一个档次。

可是，李鸿章的表现却没有想象中的高兴与期待，相反，他的脸上还出现了一些若有所思的表情与凝重感。

在沉默了一会后，李鸿章询问随行的德国人：“像这样一种武器（机枪），一分钟能够打出多少发子弹......”

随后，德国人便解释道：“马克沁机枪一分钟最慢可以打出300发子弹，最快一分钟可以打出600发子弹，杀伤力非常的强大。”

听到这个消息后，李鸿章一边摇头一边叹息地说：“一分钟600发子弹，这样的消耗我们大清国承受不起......”

因为，当时李鸿章手里的军费大部分都用到了军舰购买与水师训练上，如果再购买这种机枪，恐怕单单子弹都是一笔不小的消耗。

最终，这笔交易没有达成。对于这样一种大杀伤力武器，李鸿章想要吗？他非常的想要。洋务运动期间，江南制造总局就对马克沁机枪进行了仿制，只是因为技术的原因，效果差强人意。

其实，清朝末年，虽然列强不断入侵，国家的主权遭到了重大的打击，但是清政府每年的财政收入也有七八千万两白银。

按照正常的情况来说，这样的财政收入完全可以撑起马克沁机枪的消耗。奈何，当时的清政府太过腐败，单单慈禧太后一人的奢侈，就足够消耗大部分的财政收入。

或许也是因为这样一种原因吧，所以李鸿章对购买马克沁机枪的事情顾虑重重，而这件事情也从侧面反映了清政府晚期的腐败，灭亡是迟早的事。