研究小朋友学说话对我们学习语言有什么启发

原创 Jonathan Wosen 酷炫脑

Via：SHUTURP

以下为朗读小姐姐全文音频

作者 | Jonathan Wosen

翻译 | 徐田燃

改写 | 伊俐

朗读 | 鸽仔

美工 | 老雕虫

编辑 | 桃子

与儿童进行有意义的交流是早期习得语言的基础。成年人需要引导孩子产生对话的欲望，与他们进行一来一往的沟通，而不是让他们单方面听着大人的喋喋不休。

你有没有想过婴儿是怎么学说话的？这一过程又是怎样的？

宝宝在学说话时，他/她的大脑会从头建立一个复杂的语言模型。他们得学习各种词语的意思、理解概念、还需要知道怎么样快速地用这些词语组成一句流畅的话。婴儿从六个月大开始咿咿呀呀学说话，到一岁左右开始往外蹦一个一个词语，再到三岁的时候会说完整的句子，这个过程被称之为语言习得。与成年人在学习英语时苦苦地背诵每个单词的发音时相比，婴幼儿学习语言几乎没有任何结构化的知识指导。我们成年后为学习一门新的外语付出的所有努力都远不及小时候学母语时轻松。

《三十而已》

来自荷兰马普研究所的心理语言学家埃文·基德（Evan Kidd）一直对儿童语言习得很感兴趣。在 2020 年《语言学年报》上刊登的一篇文章中，基德和他的同事西姆斯-唐纳利（Seamus Donnelly）探讨了为什么有的孩子会比别人更快的习得他们的母语。这篇文章对基德进行了专访，对于语言习得领域的主要理论、他目前的研究、未来这各个领域的发展方向进行了交流。

为什么你会想要研究语言习得相关的内容呢？

其实我本科学的是心理学，后来偶然了解到了心理语言学的内容，觉得非常有意思。语言实际上是一个非常复杂的系统，但是儿童却能在短短五年内完全掌握一门语言。其实儿童在三岁半到四岁左右时，就已经可以很顺畅地和人们对话了。我对语言学习背后的机制非常感兴趣，因为对于儿童来说，学说话是一件非常理所当然的事情，然而在大人们想要学习一门新语言时，却会感到费力很多。因此，我也很想知道语言学习和人们自身发展之间的关系。

Via：Yael Frankel

目前围绕语言学习的主要理论有什么呢？他们又是如何发展的？

不得不说，时至今日，乔姆斯基（Chomsky）的理论还是对语言学领域有较大的影响。乔姆斯基认为，语言如此复杂，儿童却能这么迅速地学会一种语言，一定是因为他们生来就有和语言有关的知识。这是一种非常理想化的解释，但在我看来，也许这个理论并不能站得住脚。

乔姆斯基

因为当你结合实际进行思考的话，你会发现，乔姆斯基所谓的“生来就有的语言知识”怎么可能会应用到世界上每一种语言学习过程中呢？然而实际上，世界上任何一个角落的任何一个儿童，都可以学会一门语言。乔姆斯基用一种“通用语法假说”来解释这个现象。他认为，虽然世界各地的语言都不同，但它们一定存在一些共同点，而人类则生来就具备理解这些共同点的能力。但一旦你开始寻找各种语言的共同点时，通用语法假说就显得非常空洞了，或许研究者只能发现一些非常浅显的共同点，比如人们用音节来组成单词。我们却没有办法用一个可以适用于所有语言的理论来解释，儿童是如何生来就会使用动词、名词和形容词，或是自然地把句子的各种成分串联成一句话的。

听起来，您好像认为儿童的语言学习环境非常重要，您认为儿童在学习语言时，是天赋更重要还是后天学习更重要？

我觉得婴幼儿语言学习中的天赋还是非常重要的，人类是如何在真正学开口说话前就获得语言知识，这是我们研究的重点。我认为在孕育生命的早期，婴儿就已经开始学习语言知识了。比如，当身处子宫内的婴儿听觉皮层成熟时，他们就会开始接受一些语言信息。同时我们的研究发现，婴儿九个月大时，就可以识别语言中的词语信息了。

Via：valuavitaly

请问你们是如何发现婴儿可以识别词语的呢？

在之前的一项实验中，我们利用电极记录了婴儿的脑电波，然后我们会播放一些简单的句子，比如“老鹰在巢穴中”，300毫秒后，再次播放“老鹰”这个词；在对照组中，我们会在放完句子300毫秒后播放一个没有出现过、毫不相干的词语，结果发现两者的脑电波波形存在明显差异，因此我们认为，婴儿能识别重复播放的词语。

图源网络

你有没有曾经遇到过某个孩子，他的语言能力让你对语言习得有了新的认识？

曾经我和我的同事共作过一篇有关口误的论文。论文主要以发生在她女儿身上的口误为中心，她的女儿斯佳丽在表述我是一个好女孩的时候会错误地说成“I’m are good girl”，而不是的“I am a good girl.”（译者注：前者是错误的英语语法表达）。我们分析了一下，她只有在特定的语境下才会错误地使用系动词 am/are ，逐渐随着她长大，犯错频率也会下降，这种现象帮助我们了解她是如何分析语法的。她的错误在不同的句子中出现的次数不同，这点体现了她在学习过程中可能不是对系动词有一个全面的掌握，而是依靠特定的句型来学习 am/are 的使用方法。这和此前对婴幼儿的语言习得过程的研究结果是一致的，即他们不是系统化地学习语法的，而是碎片化地进行学习。

Via：pch-vector

研究儿童的语言习得对帮助有语言学习困难的成年人来说有什么意义吗？

其实我不是很确定现有与儿童有关的研究能否帮住成年人更好的学习一门新语言。作为一个生活在荷兰的英语母语者，我是真的很羡慕这种儿童学习语言的速度。但是如果可以理解语言学习背后的机制，至少我们可以解释一部分语言障碍产生的原因。比如，对于发育性语言障碍的儿童来说，他们很难理解和使用语言，这种障碍也会后续影响到阅读能力的发展。我们需要知道儿童语言习得的机制，从而为这些学习进度落后的儿童提供补救措施。

Via：rawpixel-com

人们常常会提到一个与儿童学习语言有关的数据，即在经济水平较低的家庭中出生的孩子常常会比相对家境更好的孩子在四岁前少听三千万的单词。虽然这个结论后来引起了广泛的争议，但是这也让我们不禁疑问，儿童每日应该输入多少个单词？

有的儿童每天只需听五千个单词就足够了，有的儿童需要一万个，但是重要的还是沟通的质量。我们的研究表明，与儿童进行有意义的交流是早期习得语言的基础。成年人需要引导孩子产生对话的欲望，与他们进行一来一往的沟通，而不是让他们单方面听着大人的喋喋不休。

在语言习得领域现存哪些未知的问题呢？之后又将如何解决？

其实现在语言习得领域研究的范围还是比较小，比如人们只会针对一组或是两组语言进行研究，但是我们的理论却需要能够解释所有语言。现存英语和欧洲地区的语言研究较多，但是世界上各种各样的语言实在太多了，更多的问题还是需要更广泛的研究。另外我认为这一领域未来的发展方向是和神经科学进行结合，因为毕竟语言是在大脑中产生的，我们需要用更多心理学的理论来解释大脑是如何理解和加工语言的。

参考文献（点击滑动查看）

1.Chomsky, N. (1981). Knowledge of language: Itselements and origins. Philosophical Transactions of the Royal Society ofLondon. B, Biological Sciences, 295(1077), 223-234.

2.Kidd, E., & Donnelly, S. (2020).Individual Differences in First Language Acquisition.

3.Kuiack, A., & Archibald, L. (2019). DEVELOPMENTALLANGUAGE DISORDER: THE CHILDHOOD CONDITION WE NEED TO START TALKING ABOUT.

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原标题：《研究小朋友学说话对我们学习语言有什么启发？》