趣学单词｜身体相关的英语习语典故（你知道多少）
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前面我们介绍了有关人体的各种名词。然而，就算掌握了这些词汇，你可能会读到或者听到一些含有这些词汇的句子，却无法正确理解句子的意思。
为什么呢？
因为有些用法，经过积年累月的演变，其意思已经脱离了字面含义。正如汉语初学者是理解不了我们的成语、俗语和歇后语的。
今天，我们就来看看与身体相关的英语成语、习语、俚语和惯用语吧！
灵魂 soul
灵魂的船长？
captain of one’s soul：灵魂的主宰
英国著名诗人、戏剧家威廉·亨利在他的诗歌《永不屈服》中写道：
I am the master of my fate:
I am the captain of my soul.
成为“灵魂的主宰”是指能完全把握自己的现在和未来幸福的心态。
头 head
在没过头顶的水域？
in over one’s head：
处于困境，难以胜任
这个惯用语与游泳相关。不会游泳的人到了深水里，会心中发慌，手脚乱动，导致沉下水中，让水没过自己的头。
日常生活中，这句话的意思是说某人难以胜任被指派的工作，承担不了责任。
把头埋进沙子里？
bury one’s head in the sand：
自欺欺人
世界上最大的鸟，鸵鸟，却也是一种不会飞的鸟。尽管体型硕大，鸵鸟行动却十分敏捷。当感觉到食肉动物靠近时，它们会把脖子深入地上，专注地聆听，如果发现危险则会逃之夭夭。
人们看到这一现象，却误以为鸵鸟在遇险时，把头埋在沙子里是为了假装敌人看不见它。因此这个习语被用来形容自欺欺人，假装困难不存在。
从头顶掉落？
off the top of one’s head：
灵感突现，即兴发挥
在20世纪70年代，这个词在广告行业颇为流行，指突如其来的创意和灵感。
头发 hair
咬了你的那只狗的一根毛？
a hair of the dog that bit you：
解宿醉的酒
传说，如果不小心被狗咬伤，只要从咬人的那只狗身上取下一些狗毛涂抹在伤口上，就可以治愈。
这个传说几经演变，后来逐渐用来比喻“酩酊大醉之后，第二天早上用来解宿醉的那杯酒。”
放下某人的头发？
let one’s hair down：
开始坦率，行为自然无拘束
过去，很多西方女子都留长头发，出去应酬时把头发盘在头上，梳出各种样式。晚上回家后，她们就把发卡一个个取下，让头发自然散落下来。
这个短语的意思是，解除装饰，开始显得自然、真实和放松。PS. 这句话对于男性也是适用的哦！
毛发直立
make the hair stand on end：
使人毛骨悚然
古时候人们发现，哺乳动物在寒冷或者恐惧时，毛发就会树立起来。后来科学家解释道，毛发根植于毛囊，而毛囊与平滑肌相连，寒冷时肌肉收缩，就会挤压毛囊，使毛发竖起。
劈开头发丝？
split hairs：争辩琐事，拘泥细节
在科技发达的今天，劈开头发丝只是小菜一碟。然而在古代，这就是一件不可能的事情。因此，切开头发被认为是钻牛角尖、爱吹毛求疵。由此衍生出来的hairsplitter指拘泥细节的人。
脸face
扑克脸？
poker face：面无表情，不露声色
扑克牌是美国人的一种传统消遣，最流行的一种扑克游戏就叫poker。玩这个游戏时需要有技巧，而且还要有冒险精神。
Poker face就是脸上毫无表情，这对玩牌的人来说很重要，因为每个人都想猜测谁的牌好，谁的牌差。可是，只要你摆出一副扑克脸，谁也猜不出你手里的牌究竟怎么样。
疣 wart
疣子和所有的东西
warts and all：不隐瞒缺点
17世纪英国政治家、军事家、资产阶级新贵代表人、护国公克伦威尔想请人给他画像，有人给他推荐了一位以绘制美丽贵妇而闻名的艺术家。克伦威尔不愿意让艺术家把绘画技巧浪费在阿谀奉承上，自知自己鼻子大，且皮肤上有暗疮，便对艺术家说：“画出你所看到的真实的我，包括粉刺、暗疮和疣子等等，否则，我不会付你一分钱。”
如果要求别人按照“warts and all”的标准来描绘人或事物，就是要求对方既展示缺点，也表现优点的真实描绘。
眼睛 eye
那就是我整个眼睛？
That is all my eye：胡说八道
这个俚语源于一个故事：一名英国水手在意大利的某个港口向教堂里张望时，听到一个乞丐在祈祷“O mihi, beat Martine.” 翻译成英文是“Ah, grant me, Blessed Martin!” 意思是“啊，保佑我吧，圣马丁！”（圣马丁是乞丐的保护神）
当这位水手向同伴们讲这个故事时，把乞丐的话重复成了“all my eye and Betty Martin”，并且评论说这些话毫无意义，简直是胡说八道。所以，“all my eye and Betty Martin”就成了一句意为胡说八道的俚语。现今常用的是这句话的简称。
泪 tear
鳄鱼的眼泪
crocodile tears：猫哭耗子——假慈悲
鳄鱼在地球上已经有2亿多年的历史了，是地球最古老的居民之一。它们生性残暴，因此被称为最丑陋最凶残的动物。
传说鳄鱼在吃掉别的动物之后，还会为自己吃掉的动物流下悲伤的眼泪。后来，人们用“鳄鱼的眼泪”来比喻假仁假义的伪君子，对同伴的死假装慈悲。
耳 ear
把一只耳朵贴在地上
keep an ear to the ground：
保持高度警觉
约150年前，美国一些拓荒者逐步探索到西部荒野。他们从当地印第安人那里学到了一个技巧，就是俯下身来把耳朵贴在地上就可以听到远处野兽奔跑的声音，来侦察是否安全。这个技巧对于他们来说十分重要，因为他们听到的蹄声，既可能是来攻打他们的印第安人的坐骑，也可能是几千头向他们奔驰而来的受惊的野牛。
玩耳朵？
play by ear：看着办
这个习语和音乐有关。它原指那些会弹钢琴或某种乐器，但是却不懂五线谱的人。在弹奏时，他们只能凭借听到的曲调来演奏。
现在的含义是，做一件事不经事先计划，而是走着瞧，临时决定。
墙长了耳朵
walls have ears：隔墙有耳
法国柯德林·德·美第奇皇后摄政时期开始建造的卢浮宫，某些房间能够传声，即在一个房间里讲话，在另一个房间里可以听得清清楚楚。美第奇皇后就是用这种手段窃听可疑大臣的谈话。不过这在当时是个秘密，后来事情传开，就有了“walls have ears”的说法。
耳朵发烫/痒
have burning/itching ears：
有人在背后谈论自己
这个习语可追溯到古罗马时代，当时人们用占卜术来解释各种现象，以预测未来。而耳朵发热则被解释为是自己正在被人谈论的表现。根据古老的传说，右耳发烫代表有人在称赞你，而左耳发烫则表示有人要设计谋害你。
鼻子 nose
通过鼻子付钱？
pay through the nose：代价过大
关于这个习语的一种说法是，在9世纪时，海盗要求当地的爱尔兰人捐贡，而不捐者则要被打烂鼻子。后来人们就用这个习语比喻付出过高价钱来买东西或办事的情况。
嘴巴 mouth
直接从马嘴里出来
straight from the horse mouth：
可靠的消息，第一手资料
这个习语源自古代赛马运动。人们在赛马时必须要先查看马的年龄，以便挑选出年富力强的马匹。要了解马的年龄，就要看马的牙齿。而马有多少牙齿，当然要直接从马嘴里获知，由此便产生了这个短语。
喉 throat
亚当的苹果？
Adam’s apple：喉结
《旧约·创世纪》写道，上帝按照自己的形象创造了第一个人类，亚当。上帝怕亚当寂寞，又用亚当的一根肋骨造了一个女人，夏娃，并让他们一同看守物产富饶的伊甸园。
为考验人类的忠诚，上帝禁止他们吃善恶树上的智慧果，即苹果。堕落的天使、恶魔撒旦化身为一条蛇，引诱夏娃吃了苹果，夏娃也给了亚当一个。但是亚当由于恐惧，仓促间一块苹果卡在喉间，不上不下，就成了喉结。
喉咙里的青蛙
A frog in the/sb.’s throat：
喉咙里有痰
肩 shoulder
给某人冷肩膀
give sb. the cold shoulder：
给某人白眼，不待见
中世纪的英国社会，骑士之风盛行。风度翩翩的骑士常常受到人们无上的尊重。若是有骑士或者贵宾到家中拜访，人们通常会端上热腾腾的食物招待；相反，若是不速之客来访，主人则会端上冷饭冷菜，潦草应对，而这冷菜通常是凉的羊肩肉。俗语中的shoulder并不是指人的肩膀，而是指动物的肩胛骨部位。
心脏 heart
讲点良心吧
have a heart：行行好，发发慈悲
古人认为心是我们喜怒哀乐等情感的源泉。多数情况下，心被认为是慷慨、善良的代名词。To have a heart 意思是要求别人表示出同情心，或者请求别人提供帮助。
我心跳都吓停了
my heart stood still：惊恐万分
夸张的说法，指某件事情使你非常害怕或惊恐，以致你的心脏几乎停止跳动了。
手指 finger
交叉你的手指？
keep your fingers crossed,
cross one’s fingers：祈求好运
交叉手指的动作源于基督教的十字架，教友在祷告时常做这个手势。西方文化中，象征耶稣救世的十字架（cross）有辟邪的效用。电影中，吸血僵尸一看到十字架，就会惨叫着逃跑。
可是，有时人们身边并没有十字架，又需要消灾解难，该怎么办呢？于是，人们便想出了一个对策，即把中指叠在食指上，两指交叉成X状，权当是一个十字架了。
[slip through one’s fingers：从指缝中流走；at one’s fingertips：掌握，了如指掌；finger in the pie：参与或插手某事；pointed the finger at someone：指责某人；all thumbs：笨手笨脚]
手指早于刀叉
fingers were made before forks：
用于用手吃东西时解嘲
当吃饭时，因为怕麻烦，就直接用手捏东西吃，可以用这个习语自嘲。西方进食的餐具主要是刀和叉，刀用来切割食物，叉用来递送食物到口中。起初，人们是只用刀的，后来大家发现用刀子往嘴里送食物太不雅观，才使用了带双尖或三尖的叉子。
墙上的指头/文字
the finger/writing on the wall：
不祥之兆，大祸临头
《圣经·但以理书》第五章：古巴比伦国王伯沙撒正在宫殿为他的群臣摆设盛宴，忽然一根神秘的手指在粉墙上写下了四个奇怪的单词。经先知但以理解读，这些字的意思是：神算出你的王位已告完结；你在天平里的分量无足轻重；你的国家将分裂；归玛代人和波斯人。之后，这几句预言果然应验。
“粉墙上的字”寓意为“危机迫在眉睫的预兆”，表示提出警告。
拇指 thumb
拇指规则？
a rule of thumb：经验法则
在罗马时代，估算1英尺的长度时，人们通常用大拇指来做参考。一般成年人的大拇指最前端一节的长度，大约有1英寸长，因此，12个大拇指最前端一节的长度累加起来，就等于1英尺。这种粗略的策略方法延续了好几个世纪。
绿色的拇指？
green thumb：园艺才能
指某人在园艺方面很有才能，或在这方面很有知识和技术。
腿 leg
拉某人的腿？
pull someone’s leg：开某人的玩笑
在苏格兰，这个习语的来源是，当有人走过身边时，伸出腿绊倒那人，目的可能是为了让那人跌倒，从而出丑，让大伙取笑他，或者捉弄他。传入美国后，这个习语表示带有一点幽默，又无伤大雅的趣味玩笑。
露出一条腿来
show a leg：起床
这则短语起源于航海短语“show a leg there or a purser’s stocking”。那时候航海的水手被允许携带女眷。每天早晨，水手都必须早起，而女眷是可以继续休息的。查房时，女眷必须在床边露出一条腿，或者一只长袜，来证明自己是女性。这个词语的含义如今演变成“起床，赶紧”。
小腿 shank
乘小腿的马？
to go by Shanks’ pony：步行
Shanky是个过时的词语，用来描述腿，常用在爱德华一世时期。爱德华一世长得相当英俊，而且身材高大，有一双极长的腿，因此有个外号“长脚（Long Shank）”。Shanks’ pony是指步行。
脚（单数） foot
先迈右脚？
best foot forward：好兆头
根据西方文化，the best foot指的是右脚，而且“右边”是吉利的，因此其英文单词right也表示正确的，恰当的，公正的。很多民族都认为旅行要以右脚先行，图吉利；而如果左脚先行，后果可能不妙。英国的新娘们走入教堂时，总是先迈出右脚，这个风俗一直保持至今。
把某人的脚放进去？
put one’s foot in it：
祸从口出，无意说错话而惹出麻烦
在13到14世纪，人们在鞋面上饰有长长的尖峰，从鞋尖向上延伸，并且用银链子或丝缎系在膝盖上。这种鞋子不仅笨重，还特别耗费材料。1463年，爱德华四世下令，无论平民贵族，所有人的鞋尖不能超过2英寸，鞋子宽度不能超过6英寸。如果穿错了鞋（put one’s foot in it），违反了法律，就会惹麻烦。
一只脚踏进坟墓
one foot in the grave：离死不远
古罗马皇帝尤里安在位时，曾经公开宣称自己是异教徒，并推行一项恢复旧异教徒信仰的法律政策，因此被基督教会称为“叛教者尤里安”。尤里安的生活简单朴素，他的勤奋好学更是尽人皆知。他曾说过：“即使一只脚踏进了棺材，我也会继续学习。”后来这前半句话被用来形容生命行将就木。
脚（复数） feet
在你的脚上
on your feet：
站起来，立即行动，走出低谷
据说，乔治二世一听完歌剧《弥赛亚》中哈利路亚副歌部分，就感动得立即站起身来向合唱团致意。现在，这个短语表示执行工作或任务时能积极应对，行动迅速。
死在了脚上？
be dead on one’s feet：
精疲力竭，双脚疲惫
美国虽然是最先进的国家之一，但仍然有很多职业需要工作人员站着做，收银员就是其中之一。站了一天之后，到了下班的时候，他们就会觉得两只脚都特别累。
脚有点冷？
get cold feet：临阵退缩，打退堂鼓
这个表达可能起源于士兵们以手脚冰凉作为理由而不上战场。在生活中，每当面临重大场合，人们都有可能产生退缩的畏惧心理。
用脚着地？
land on your feet：摆脱困境
语言专家认为，这个俗语可能来自对于猫的观察。猫有一项特殊的技能，当它们从高处落下时，总能够在空中调整自己的姿势，最终使自己四脚着地，安全落下。
脚后跟 heel
阿克琉斯之踵
Achilles heel ：致命弱点，命门，死门
此典故出自荷马史诗《伊利亚特》。阿克琉斯是希腊神话中的半神，作为希腊军队中将领参加了特洛伊战争。他骁勇善战，杀敌无数，多次为希腊军队扭转战局，反败为胜。
据说他出生后，母亲为使他刀枪不入，把他浸入冥河水里，而被捏住的脚踵却没有沾到河水，从而成了他致命的弱点。后来他被庇护特洛伊的阿波罗用太阳剑射中脚踵而死。
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