公安派代表人物 诗歌和古文造诣颇深（为明代文学做出汗马功劳）
说到古代的文学流派，公安派不得不提。公安派是明朝万历时期，激烈抨击前、后七子机械拟古风气的著名文学流派，它以代表作家袁宏道及其兄宗道、弟中道世居湖北公安（今湖北公安县）而得名。袁氏三兄弟并有才名，时称“三袁”。其中尤以袁宏道的名声最太、成就最高，是公安派的杰出领袖。他在明代新文学革新运动中，立下了汗马功劳，作出了不可磨灭的贡献，今天咱们就介绍一下袁宏道的生平。
袁宏道生于明穆宗隆庆二年，也就是1568年，字孺修、中郎，号石公、六休。祖上好几代都是武弃，从薪黄（今湖北薪春、黄梅一带）搬到荆州（今湖北江陵）后，就定居在公安县的长安里。曾祖父袁膜，任侠尚气节，以勇武著称。祖父袁大化，是附近一带最有名气的谦谦君子，性格慷慨大方，喜欢救济穷人。家里开了一米店，有时发现别人买米给的是假银子，他就随手丢掉，懒得去与人计较。找给别人的余银，总喜欢多给一二。明世宗嘉靖年间（1522-1566年），公安县发生大饥荒，袁大化拿出两千石大米、一千两白银借给别人，然后把借券全部烧掉，不要别人偿还。父亲衰士瑜，号七泽，诸生。外祖父龚大器，进士出身，官至河南布政使。
万历三年（1575年），袁宏道八岁，他的母亲龚孺人去世。这年袁宏道和他的三弟中道一同上输家庄蒙学读书。袁宏道的童年时代，家庭生活富裕安定，学校老师的谆谆善诱和家庭长辈文化知识的熏陶，使他的智力得到了良好的开发。万历十一年，袁宏道十六岁，只是一介诸生，就在城南成立阳春社，当仁不让地做起社长来。文学社中的朋友，凡是年纪在三十岁以下的，都得向他学习，听从他的指挥和调遣，一点儿都不敢违犯他所订立的规章制度。当时，除了刻苦学习作为考试用的敲门砖“八股文”之外，他的诗歌和古文已经写得相当不错，在附近一带小有名气。
万历十三年，袁宏道十八岁，与李安人喜结百年之好。燕尔新婚之后，就在这年秋天赶赴武昌参加乡试，这是进入仕途的第一步。也许是过分自信，结果却不幸落第而归。经过三年苦心研习，袁宏道终于三年有成，在万历十六年秋中举。主考官是山东人冯琦。中了举人之后，袁宏道就在次年匆匆赶到北京，参加会试。如果能够金榜题名，等待他的将是一条锦绣前程，就可以衣锦还乡，荣归故里，显亲扬名。这是当时许多读书人梦寐以求的幸事！遗憾的是，公布名单时，袁宏道榜上无名。
他只好孤独地返回故乡，情绪有点儿不稳定，写《花朝即事》诗说：雨过庭花好，开梅亦自幽。不知今夕酵，消得几年愁？一朵新红甲，四笼半白头。久知行乐是，老矣复何求？想借酒浇愁，想行乐消愁，并且还长吁短叹说，自己“老了”。其实这年袁宏道只有二十二岁，前路正长。年轻人的忧愁来得快，去得也快。不久，袁宏道在他哥哥宗道（万历十四年考取进士第一名）的启发、引导下，开始探索神宗的奥妙，兄弟俩朝夕商量，一起探讨，袁宏道表现出浓厚的兴趣，有时甚至如痴如醉，废寝忘食。
中国佛教大乘八宗，在明代万历年间多显不景气状况，唯独禅宗和净土宗呈现出勃然中兴的势头。当时，云栖、莲池大师在江浙一带弘扬净土，李赞在麻黄（今湖北麻城、黄冈一带）附近提倡禅宗，而王龙溪、罗近溪、耿天台、邓石阳则用禅学来阐发、解释儒家的经典著作。袁宏道天分很高，悟性极好，他和宗道一起阅读佛典，参究向上一路，只用了一年的工夫，对禅宗的精髓就豁然大悟。
万历十八年，他将自己参究禅宗的心得体会，写成诗篇，命名为《金屑》（此集现已失传）。万历十九年，袁宏道听说龙湖有个李赞居士，深得禅宗教外别传的旨趣，就特地到西陵去拜访他。李赞和他一见如故，符同水乳，就替他的《金屑集》写了一篇序言，刊印问世。同时还写诗称赞他：“诵君玉屑句，执鞭亦欣幕。”意思是说，读到《金屑集》中这样的诗句，如果袁宏道不嫌弃的话，他老人家（这年李赞六十五岁，年近古稀）甘心情愿给袁宏道这样的小青年提马鞭子呢！
要知道，李势是明代著名的思想家和学者，性格狂傲，一般人他根本不放在眼里！不仅如此，李赞还邀请袁宏道在他的地方住了三个多月，日夜畅谈。临走的时候，他还十分殷勤地把袁宏道一直送到武昌，这才依依不舍地分别。这年冬季，袁宏道再去北京，准备参加明年的会试。万历二十年三月，会试中选。在皇帝主持的殿试中录取为第三等第九十二名进士。至此，夙愿得酬，这年袁宏道二十五岁。
在北京，拜见万历十七年状元，当时在翰林院担任修撰职务的焦兹。焦兹是明代著名的学者和藏书家，同时还和李赞肝胆相照，结为知己。袁宏道很高兴，也很荣幸自己能够同时成为这两位著名大师的学生，他在诗中写道：“自笑两家为弟子，空于湖海望仙舟。”在北京还没有呆上两个月，袁宏道就请假荣归故里。回到故乡以后，袁宏道居住在石浦河畔，和外祖父龚容卿、舅舅龚惟学、龚惟长、兄弟袁宗道、袁中道六人组建南平社。他们经常聚会，整天以谈论学问作为人生一大乐事。
除吟诗、饮酒、邀游外，受当时社会风尚的影响，他们还经常谈禅论道，“野服科头常聚首，阮家礼法向来疏”，过着封建士大夫的闲适生活。万历二十一年，袁宏道和袁宗道这弟兄俩一起到黄州龙潭拜访李势，李赞称赞袁宏道稳重笃实，袁宗道英俊奇特，都当得起“天下名士”的称号。他还殷殷期望袁宏道能够独挺流俗之中，振衰起绝，肩负起弘扬禅宗的重任。因为他觉得袁宏道的见识和胆量都高出世人一头地，英气逼人，是天下真正的男子汉、伟丈夫。袁宏道也很敬重自己的老师，说李赞就是当代的李耳。