中国有句老话富不过三代 苏州有一家族富了十五代（凭的是什么）
几百年的时光流转，历经战乱与时局动荡，一个大家族却依旧屹立不倒，生生不息持续绵延。其中并非是财富铸成了历史长城，而是一代又一代子孙艰苦卓绝的奋斗，让薪火得以相传。
金融世家
明朝中叶，贝氏一族移居苏州，以行医卖药为生，经过几代人的艰苦经营，贝氏一族成为苏州的四大家族之一。传承至今，贝氏一族已经发展了15代之久，历经500多年却仍然维持着香火与繁盛。赚钱容易守财难，贝氏为何能逃过“富不过三代”的定律呢？
贝氏发展至今，子孙中不乏佼佼者，其中属第13代的贝哉安与贝润生发展最好，他们一位是金融大王，一位是颜料大王，虽然贝氏是以行医卖药发家的，但是他俩却做了与祖上截然不同的领域。
金融大王贝哉安，创办了上海银行和中国第一家现代旅行社，是他率先开设“一银元起开户”的政策，让收入一般的百姓也能享受到金融服务，深受大家的追捧。他的子孙中有将近十人，选择与他一同进入金融行业，故贝哉安这一脉也享有“金融世家”的称号。
贝哉安的三儿子贝祖诒，颇有青出于蓝而胜于蓝的架势，他的银行事业发展得非常好，在动荡时仍能保持处变不惊。当时军阀割据、时局不稳，银行的发展受到冲击，贝祖诒凭借过人的才智让银行平稳度过难关，此举让他享誉界内，事业更上一层楼。
随后他又担任了中国银行总经理、中国银行总裁等重要职务，还着手创立了中国外汇制度，是国内银行史中难以忽视的一个人。在晚年后，他举家迁居美国，并决定和家人留在美国，躲避国内的动荡。
事实证明，这一决定是明智的。日后贝氏在国内的十年文革浩劫中差点被断送，幸好还有在美国的贝祖诒一代留存兴旺。尤其是他的儿子贝聿铭，成为享誉中外的建筑大师，延续了贝氏家族的荣光。
颜料大王
贝聿铭能成为一代建筑名家，将中西方古典艺术融合得游刃有余，并形成自成一派的风格，这离不开祖父贝润生的尊尊教诲。贝润生是当时沪上鼎鼎有名的“颜料大王”，也是贝氏一族中最为兴旺的一脉。
贝润生懂得抓住商机，靠着买卖一批紧俏的珍贵颜料起家，一举成为沪上有名的“颜料大王”。凭借买卖颜料积攒的资本，贝润生开始涉足买房购地，逐渐成为房地产业的巨头，鼎盛时期，他在上海坐拥有上千套房产，总面积约达16万平方米，其中包含有各种各样的房屋类型，他从“颜料大王”转变为“房产大王”。
在他的众多地产中，有一处尤为美轮美奂，那就是如今的国家4A级景区——狮子林。因为战乱的原因，贝润生购入狮子林时，狮子林是一片荒凉的模样，遍地杂草丛生。经过贝润生七年的精心修缮，花费近80万银元，狮子林摇身一变，形成长廊曲靖、假山水榭的格局，成为如今誉满天下的苏州园林经典。
当时已经定居在美国的贝聿铭，每年放假都会回到狮子林，与祖父贝润生住上一段时间，听祖父给他讲中国传统文化，在狮子林的自然风光中，感受到中国古典建筑的美，在这般耳濡目染下，他后来的建筑设计中也渗透着这份中式古典美。
“以产遗子孙，不如以德遗子孙，以独有之产遗子孙，不如以公有之产遗子孙” 令人出乎意料的是，贝润生并不打算将这座价值连城的狮子林留给某位子孙，他认为留下遗产，不如以身作则，让优良品质传承，家族才能生生不息。
他奉行“富而不骄，乐善好施”的家族精神，将狮子林拿出来供全族人使用，并在狮子林内设立祠堂与贝氏承训义庄，用来救济族人。
在十年文革中，贝氏家族响应号召，将大部分财产上交国家，贝润生也将各项经营权充公，连同狮子林也一并交付出去，以求明哲保身。尽管如此，贝家还是难逃厄运，有的人被捕入狱，有的人在批斗中不堪屈辱自尽而亡，只剩远在美国的贝聿铭，继续维持贝氏的百年兴旺。
生生不息
贝氏一脉传到贝聿铭这一代已经是第十五代了，曾经的苏州贵族，如今在海外发展。贝聿铭没有选择像父亲一样当一个银行家，也没有选择像贝氏祖上那样，在经商道路上闯荡，而是走上了一条截然不同的道路，当一名建筑师。
1963年，美国总统肯尼迪遇刺身亡，他的夫人杰奎琳想修建一座图书馆，用来纪念亡夫。当时名不见经传的贝聿铭，却意外受到第一夫人杰奎琳的青睐，委任他进行设计。
历经十五年的建造，约翰·肯尼迪图书馆终于落成，新颖大胆的设计，引起世人轰动，这座图书馆被公认为是美国建筑史上最杰出的作品之一，美国建筑界将这一年称为“贝聿铭年”，并授予他美国建筑学院金质奖章，自此贝聿铭一炮走红，成为业内追捧的宠儿。
之后他的设计陆续在世界各地落成，例如卢浮宫金字塔、北京香山饭店、德国历史博物馆等。离乡越久，对故土的怀念愈发浓厚。2006年，晚年的贝聿铭设计了苏州博物馆，这也是他在大陆留下的最后一件作品，完美地诠释他对古典之美的理解，博物馆揭幕当天，他动情地说道：
“这是一个很大的挑战，也是最后的挑战。苏州的同乡们，我也是苏州人。我离开中国73年了，可是我的根在中国苏州。”
成功并非历史的偶然，放眼整个华人的发展历史，这样一个大家族的诞生并不多见，家族文化的传承，是子孙最大的财富，令其在时代发展的更迭下留下更为深远影响。
文/史海观复