佛教：大乘和小乘的区别不是一句话可以说得清的（因为有四个不同）

这几天在网上看到一篇文章，其观点是大乘佛教和小乘佛教的区别，可以用一句话说清楚。

我想，哪有这么容易，如果是一句话可以说清的话，历史上就不会有如此多的争论了。

为什么如此说呢？

其实学佛的人都知道，佛教是分有大乘和小乘的，尽管很多人不承认这一点，但事实上，这些区别也并非空穴来风，按照我近十年来对于佛教的理解，大乘佛教和小乘佛教至少有四个方面不同，即：

一是发心大小不同

也就是对于修行者来说，两者之间的发心程度不一样的，即小乘发小心，大乘发大心，如何理解呢？

小乘发小心，指的是修小乘的人，发的心往往较小，也就是说，他发小只是为了自己断灭一切烦恼与知障，也就是常说的小乘发的心，最高是证至阿罗汉的果位，这就是小乘的发心。

而大乘佛教发的心则不一样，即大乘发大心，何为大心呢？其实就是常说的菩提心，因此，修大乘法的人，发的心就是发菩提心，即不只是追求自己的解脱，也发愿普度天下一切众生，让一切众生也和佛或菩萨一样，解脱世间轮回苦海的束缚，这就是大乘发的大心。

二是功夫大小不同

小乘法往往从零开始修，也就是认识佛教开始，然后再到持戒，断我执，证悟“无我”，最后证悟阿罗汉果位，这相对于大乘法来说，确实小功夫，更何况这些修行只是为了个人的解脱，所以，从这个角度来说，小乘法的修行功夫确实较小。

而大乘法则是有很大的不同，相对于小乘法来说，大乘法更强调的是悟后起修，也就是说，对于大乘法来说，证悟小乘的最高果位阿罗汉，不过是修行的开始，因此，所谓的大乘经典其实是佛讲给证悟阿罗汉果位以上的觉悟者听的。

从这个角度来说，小乘法是基础，而大乘法才是真正的成就，这就是大乘和小乘功夫大小的不同。

三是智慧大小不同

据说小乘阿罗汉果位的觉悟者，只有上下五百世的宿命智，而大乘法的最高境界，即成佛之后的觉悟者，则是可以对宇宙中的一切事物，都了如指掌，并且知道一切万物的原始出处及其终极归宿，也就是说，佛教中常说的“通万法智，彻万法源”。

换句话说，小乘法的能证悟的智慧尽管比我们凡人高出很多，但是却是有止境的，而大乘法所证悟的最高境界是知晓宇宙人生的一切真相，是没有止境的，这就是两者的区别。

四是度众生能力的大小。

先说小乘法的度化众生的能力，证悟最高境界的阿罗汉，尽管也在世间度化众生，但他能够度的众生是有限，因为阿罗汉只能自己度众生，也就是说，他走到哪里，就在哪里度众生，等到涅槃后，也就没办法度众生了，因此，才说证悟小乘最高果位的阿罗汉度化众生的能力是有限的。

但大乘法的证悟者则不一样，如菩萨和佛，他们本身就有无量无数个化身，这些化身都可以到不同的区域去度化众生，因此，大乘法中的佛或菩萨，度化的众生是无量无边的，从这个解角来说，大乘佛教所度化的众生要远远的超出小乘佛教所度化的众生，所以，才说大乘和小乘度化众生能力大小有所不同。

因此，从以上的四个方面来说，大乘佛教和小乘佛教确实有很多的不同，无论是对于修行者还是度众生的定位来说，都有着非常大的区别。

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本文资料重点引自《无量寿经》《金刚经》《楞严经》《心经》《大悲心陀罗尼经》《阿弥陀经》《楞伽阿跋多罗宝经》《法华经》