开封歇后语：午朝门前的石狮子——当干爹叫（指的是什么）

龙亭公园，是在原本北宋皇宫大内的遗址上修建起来的，其正门被命名为"午朝门"。而在午朝门前，矗立着一对石狮子，左边的雄狮，足踏彩球，口含元宝，双眼半闭，右边的雌狮，爱抚着一只小狮子，姿态安详，成为龙亭公园广场最具代表性的古装饰品。

对于午朝门的这对石狮子，开封本地人也十分"宝贵"，还专门创造了这么一句歇后语——"午朝门前的石狮子——当干爹叫"，指的是什么呢？

原来，每逢开封本地的小孩过生日，大人们就会带着贡品领着孩子到午朝门前的石狮子前面祭拜，希望其能够护佑小孩子平安健康地成长。

在中国古代，石狮子成为一种吉祥物，在许多场合被广泛使用。不过，大家都知道，中国并非狮子的故乡，而是一种"舶来品"，自张骞通西域后才被一些国家作为上贡给中国皇帝的珍禽异兽。

但从此之后，狮子开始渐渐取代原本的猛兽——老虎，逐渐从统治阶级上层深入民间，被雕刻成石狮子作为中国传统建筑常用的装饰物，在宫殿、寺庙、桥梁、府邸、陵墓等场景中出现。

那么，狮子为何能够取代老虎呢？一方面是因为其形象比老虎看起来更加威猛。古代人原本就有猛兽"驱鬼"的说法，而最早被人们利用的是老虎，"为虎作伥"的成语也从侧面反映了老虎可以"控制鬼"，所以在西汉之前的墓地中经常会见到石虎。不过，自从有了狮子之后，老虎就失宠了。

另一方面，或许跟佛教的传播有一定的关系。在佛教故事中，释迦牟尼呱呱落地之后，一手指天，一手指地，口中如同狮子吼一般吐出八个大字："天上地下，唯我独尊！"后来，在少林寺的"佛门七十二绝技"中，也多了一门"狮子吼"的武功。

此外，传说中，文殊菩萨的坐骑是一头狮子，每逢出外讲法时，均骑着狮子出行。随着佛教在民间流传越来越广，石狮子逐渐被广泛使用。

首先，它可以摆放在陵墓前，作为"辟邪"。并且，一对石狮子的口一个开一个闭，代表着吐纳之意，具有"纳吉"的作用。

其次，在民间传说中，它还有预测自然灾害的功能，每逢地震、洪水灾害时，石狮子的眼睛会变成红色或者流血，提醒人们提前规避。

再者，在宫殿、府衙等前面的守门狮子，也可以显示出主人的身份尊贵。在古代，什么阶层、职位的人摆放什么品级的石狮子，这个规矩不能破。

当然，狮子还有"招财进宝"之意，很多银行的大门口都摆放着一对石狮。

因此，开封人把午朝门前的石狮子当干爹，这一点也不夸张！