秦可卿从生病到死亡到底活了多久（原文的这些话你可能忽略了）
诗曰：云龙作雨显一爪，匿影藏形露鳞角。扑朔迷离花飞雾，传声空谷觅根苗。
关于秦可卿从生病到死到底间隔了多长时间，书里写得非常隐晦，曹公的文字云龙作雨，很让人摸不着头脑。每每与一些红迷讨论这个话题的时候，有人说三四个月，有人说一年多，有人说两年多，还有人说三年多，莫衷一是。今天我们以原著和批语为基础，按照时间顺序，试着推导梳理一番。
从第十回起，璜大奶奶要向秦氏诉说秦钟欺负了他侄儿的事，从尤氏的话中得知秦氏有病，“他这些日子不知怎么着，经期有两个多月没来。叫大夫瞧了，又说并不是喜。那两日，到了下半天就懒待动，话也懒待说，眼神也发眩……。”由此可知，秦可卿之病从学童闹学堂前就已有了端倪，但未点明具体月份。
张太医论病细穷源的时间点是贾敬生日的前一天，“依小弟看来，今年一冬是不相干的。总是过了春分，就可望全愈了”张太医的话，很容易给读者深深的误导，很多人说秦可卿病了三四个月就死了，其依据就是这句话。
第十一回，王夫人道：“前日听见你大妹妹说，蓉哥儿媳妇儿身上有些不大好，到底是怎么样？”尤氏道：“他这个病得的也奇。上月中秋还跟着老太太，太太们顽了半夜，回家来好好的。到了二十后，一日比一日觉懒，也懒待吃东西，这将近有半个多月了。经期又有两个月没来。”从尤氏的话中，我们不难推导出秦可卿生病的准确时间，是农历的八月二十日后开始的。
凤姐在贾敬生日那天去看望秦可卿时也有一番对话，秦氏笑道：“任凭神仙也罢，治得病治不得命。婶子，我知道我这病不过是挨日子。”凤姐：“……如今才九月半，还有四五个月的工夫，什么病治不好呢？……”也就是说秦可卿从这一年的八月二十日开始得病，到了九月半就感觉自己活不到春分了，足可见病情之严重。云龙作雨，总是如此给人错觉。
第十一回凤姐看望秦可卿之后，移步会芳园，正欣赏着园中“树头红叶翩翻，疏林如画”的美景，偶遇着贾瑞这只不要命的小淫虫。到十二月初二日，凤姐看到的秦可卿是“虽未甚添病，但是那脸上身上的肉全瘦干了。”并交待尤氏“后事用的东西给他料理料理，冲一冲也好”。给人的感觉就是秦可卿就快不行了，难以熬过春分。
然而第十二回，曹公笔锋一转写了另外一件事，浓墨重彩地写了王熙凤毒设相思局及贾天祥正照风月鉴，无任何关于秦可卿的情节，主要都集中在贾瑞身上。（文/楚天，白话红楼特约撰稿，转载请获取授权，违者必究）
凤姐偶遇贾瑞是在第一年的九月半，两番整治贾瑞都是在第一年的十二月里。第一次是凤姐让他大晚上白等了一宿，算是狠狠地教训了他一通，原著文本：现是腊月天气，夜又长，朔风凛凛，侵肌裂骨，一夜几乎不曾冻死。
后来贾瑞不思悔改，再次找凤姐是这样交待的：过后两日，得了空，便仍来找凤姐。结果可怜的贾瑞又一次白等，这回不但受了冻，而且还被大粪灌顶，又被贾蓉和贾蔷讹诈了不少钱，以致贾瑞回家以后开始生病：心内发膨胀，口内无滋味，脚下如绵，眼中似醋，黑夜作烧，白昼常倦，下溺连精，嗽痰带血。诸如此症，不上一年，都添全了。时间过去了差不多快一年，百般请医治疗，诸如肉桂、附子、鳖甲、麦冬、玉竹等药，吃了有几十斤下去，也不见个动静。
倏又腊尽春回，这病更又沉重。代儒也着了忙，各处请医疗治，皆不见效。这里写的很明确，时间已到了第三年的春天。跛足道人带来一面风月宝鉴给贾瑞专治邪思妄动之症，无奈医治无效，贾瑞一命呜呼。贾瑞是在偶遇凤姐的第三年春天死的。
接着，曹公写道：“谁知这年冬底，林如海的书信寄来，却为身染重疾，写书特来接林黛玉回去。”“这年冬底”是哪一年？争议较大的也正是这个地方，笔者认为应该是贾瑞死的这年，即第三年的冬底。
第十三回，话说凤姐儿自贾琏送黛玉往扬州去后，心中实在无趣，每到晚间，不过和平儿说笑一回，就胡乱睡了。这日夜间，正和平儿灯下拥炉倦绣，早命浓薰绣被，二人睡下，屈指算行程该到何处，不知不觉已交三鼓。紧跟着就是可卿托梦，秦可卿死了，钦天监推准停灵四十九日。但死亡时间并不确切，秦可卿托梦的“这日夜间”是第三年还是第四年呢？接下来继续进行寻找时间线索。
第十四回，凤姐在协理秦可卿丧事中，去苏州的昭儿回来报告：“二爷打发回来的。林姑老爷是九月初三日巳时没的……大约赶年底就回来……叫把大毛服带几件去。”很显然，“九月初三日”已是第四年了，而且秦可卿死于这个日期之后。贾琏带林黛玉冬底去扬州时，林如海“身染重疾”，次年九月初三日林如海殁，这个时间推测比较合理。
综上所述，第一年八月二十日后秦可卿病，凤姐偶遇贾瑞；第二年贾瑞病；第三年春贾瑞死，冬底贾琏黛玉回扬州；第四年九月初三日林如海殁，之后才是秦可卿死。秦可卿不但熬过了第二年的春分，还熬到了第四年林如海死后她才死的。从开始生病到死至少历时三年，张太医确实是妙手回春了的。
结合原著文本我们知道，秦可卿并不是病死的，而是自缢而亡，在众人的纳罕中走得那么愕然仓促，千古美人颓悬梁，引出多少唏嘘感叹。
当然，笔者按照事件发生的时间顺序推导不一定十分准确，曹公笔下“光阴虚度，岁月空添”，时间线索确实难以把握，争议仍然存在，仍然难作定论，本文仅供参考罢了。
（作者：楚天，白话红楼特约撰稿，本文为原创首发投稿，转载请索要授权，违者必究）