《论语》：中国人的伦理准则
《论语》：中国人的伦理准则
自天子王侯，中国言六艺者，折中于夫子，可谓至圣矣——（汉）司马迁
▲论语 （中国儒家经典）
前言
如果在众多的中国典籍中选择一本影响力最大的书，《论语》可能是最没有争议的一本。
自《论语》问世以来，在之后的历史中，孔子逐渐成为“大成至圣先师”，《论语》也成为中国一代又一代人的思想和行为准则。
“天不生仲尼，万古如长夜”。宋代大儒朱熹的这句话，代表了中国人对于孔子和他创立的儒家学说的认同程度。
公元前551年9月28日（此处采用《公羊传》的说法），孔子出生在鲁国陬邑（今山东曲阜）的一个普通大夫之家。其祖上是宋国的贵族，其先祖，则是商朝的开国君主商汤。
▲吴道子《先师孔子行教像》
孔子出生的时代，正是奴隶制衰亡、封建制逐渐兴起的春秋时代。在这个动荡的时期，很多人提出了自己的主张，诸子等各种流派逐渐形成。孔子见证了王权的衰落和国家的动荡，立下了很大的志向，想让自己做到“老者安之，朋友信之，少者怀之”。
意思是说，他要让年老的安心，让朋友们信任，让年轻的子弟们得到关怀。这就是孔子思想中“仁”的发端。春秋时代，则是孔子思想形成的时代背景。
▲春秋战国（公元前770年－公元前221年）
孔子思想的形成，还有具体的家国因素。当时孔子生活的鲁国，国君虽然是名义上的最高领袖，但是实际的权力，却掌握在季、孟、仲孙三家权臣之手，其中以季氏权势最大，但是由于礼法的约束，即使在一段时间内，鲁国没有国君的情况下，季氏也不敢自称国君。
也就是说，当时的鲁国，也正处在一个新旧交替、有改革但是改革并不彻底的局面。这是孔子思想产生的家国背景。
孔子思想的形成，还有对于当时各派思想的吸收融合。历史记载，孔子曾经问学于老子，便是有力的证明。
最后，则是古文献对于孔子的影响。孔子说自己“信而好古”，“周监于二代，郁郁乎文哉，吾从周（周朝的礼仪制度借鉴于夏、商二代，是多么丰富多彩啊。我遵从周朝的制度）” 。可以看的出，他对于古代文献是持尊重和相信的态度。
▲孔子删述六经（清焦秉贞《孔子圣迹图》局部）
在这样的背景下，孔子形成了以“仁”和“礼”为核心的思想体系，简单说，就是孔子要为当时的乱世建立一套美好的秩序。
孔子的思想，在当时的鲁国无法得到施展，于是进而周游列国，十四年间辗转卫、宋、陈、楚诸国，宣传自己的政治主张，但也是处处碰壁，晚年又回到鲁国，讲学授徒，修订六经。
有一则故事，或许能说明孔子当时的窘迫情形。有一次孔子到郑国，和弟子们走失了，独自一人困在城东门。有人看见后告诉子贡说，东门有个人，额头像唐尧，脖子像皋陶，肩膀像子产，但自腰以下不及夏禹三寸，落魄的样子像条流浪狗。子贡如实以告，孔子呵呵一乐，说身材相貌未必对，但确是一副丧家狗的样子。
▲端木赐（公元前520年—公元前456年）
《论语》是孔子弟子及再传弟子记录孔子及其弟子言行而编成的语录集，成书于战国前期。全书共20篇492章，以语录体为主，叙事体为辅，集中地体现了孔子的政治主张、伦理思想、道德观念及教育原则等。
孔子的政治主张，其核心是“仁”和“礼”，即“为政以德”，也称德治或者礼治。最高理想是建立天下为公的大同社会，这一理想，直接影响了两千年后的康有为，康有为的《大同书》，就是发轫于此。其最低目标，则是建立人们安康乐业的小康社会。
孔子的伦理思想，则是以“礼”和“仁”为核心的“君君臣臣，父父子子”，在他身后成为两千年来中国人共同遵守的伦理准则。
▲孔子解释“仁”（明刻本《四书章句集注》）
孔子的教育原则，是“有教无类”，至今依然是非常重要的教育法则。
这些思想，都在《论语》一书中得到了充分体现。由于孔子思想体系的丰富性，在他死后，儒学一分为八，形成了各种不同的面貌，其中以孟子的性善论和荀子的性恶论影响最大。
不过，在孔子生活的时代，当时的显学是杨朱的为我之学和墨家学说，“天下之学，不归杨，则归墨”，杨是指宣扬“拔一毛而利天下，不为也”的杨朱，墨则是墨家学派的创始人墨子，孔子创建的儒家学说虽然有一定的影响，但还没有后来那么大。
▲唐代抄本《论语》
在孔子学说的传播过程中，有几个重大节点，让《论语》在国人心中的地位逐渐提高。
第一个阶段是孔子的弟子们编撰其书的过程，这标志着孔子学说的影响已经初步形成。
第二个阶段是西汉时期，武帝“罢黜百家，独尊儒术”，这是有了帝王权力的加持。
第三个阶段是隋唐时期科举制度的形成，以《论语》为主的儒家学说成为天下士子进入仕途的主要工具。在唐代，《论语》更是成为经书，和其他十二部典籍一起构成十三经。
第四个阶段是在宋代，经过朱熹的发扬，《论语》成为“四书”之一。
两千年来，随着地位的不断提高，《论语》所代表的儒家学说，作为古代社会的正统思想，已经成为一种集体无意识，成为我们民族性的一部分，比如“三十而立，四十不惑，五十而知天命”，原本是孔子的夫子自道，现在却成为一种普遍共识。
在进入现代文明的今天，除去个别内容，《论语》也依然在不断散发着自身的魅力，让今天的人们常读常新。
【参考资料】
《中华文化基础教材》
《中国文学史》
《经典释文汇校》
《论语注疏》