潢川是一座历史悠久（源远流长的文化古城）

潢川是一座历史悠久、源远流长的文化古城，是中华黄姓发源地。据史料记载，潢川在春秋时期称黄国，汉代为弋阳，盛唐谓光州，民国二年更名潢川。潢川解放，曾设潢川专属，1952年并入信阳。汉末陈酆、晋代陈冲、元代大文豪马祖常、明朝刘绘、刘黄裳等文坛巨匠，都曾留下不朽的宏著名篇。潢川风光旖旎、景色迷人。一条蜿蜒的小潢河穿城而过，将潢川分为南北二城相峙；历史上曾有北春申南弋阳之称。河上点点白帆，时有渔舟唱晚；两岸亭台楼阁，夜半灯火阑珊。弋山西峙、淮水东环、七里清泉、五龙乔阜、萧山故庙、霸王荒台、伯伦石冢、春申遗宅、聚仙邃阁、文笔层峦，老底子的光州十景曾经折服了无数文人墨客。

特别是南城作为潢川古城的发祥地，在历史的长河中积淀了丰富而深厚的文化底蕴。我在潢川只停留了短短的三天，却对南城有了一种深深的感受。潢川的南城建筑古朴、街巷纵横，素有九曲十八巷的美称。从石板铺路的小巷到三山夹一井的围墙，从青砖灰瓦的屋舍到木柱挑梁的门店，从雕窗的阁楼到合围的厢房，无不勾画出的是一幅幅古城的人文建筑景观。在这里我所看到的传统聚居民房，大多为青灰色砖瓦而且是阁楼式的厅堂建筑。沿街道两侧的宅院也是纵向的二进或三进院落，大门面街。基本上的格局是前店后居、下店上居。不少保存较好的临街房屋，门面依旧开着店铺。潢川水陆交通发达，自古为豫东南商贸中心，素有小汉口之美誉。自西汉在南城置县后，这里就开辟了街道和集市贸易，与周边的经济交往日趋频繁。据说在清代雍正年间，两湖、江浙、陕晋还有安徽的客商纷至沓来，潢川的南城经营布匹、百货、中药、杂货、盐行的店铺是鳞次栉比。

的大巷街以经营布匹、百货为主，中山街以手工作坊和木器业为主，东关街以粮行、牛马行为主，小南头街以土布行、百货店为主，后街以经营帽业、服装、颜料为主，估衣街以弹棉花、铺被套为主，顺河街以制作生活用品为主。经营的商品远销省内外，猪鬃、肠衣、牛皮、生猪、鲜蛋、活鸡等还通过汉口、青岛、上海等地的洋行，销往东南亚和欧美，打入了国际市场。清康熙四十年（公元1701年），山西、陕西商人在南城的南湖北岸共建了山陕会馆，内供奉刘备、关羽、张飞神像，并借桃园三结义之寓意将馆址命名为三义观。清嘉庆十四年（公元1809年），光州当铺刘万昌联合四家陕西的烟商捐资，在三义观大殿前铸造了一对高20米的铁旗杆，分别悬挂着一幅铸铁对联，上联书写着铁杆颂德高千尺，下联书写着铜柱表诚燦九霄。

明、清时期，佛教、伊斯兰教、天主教、基督教、道教五大宗教纷纷落户潢川，在小南海周围不足一平方公里的范围内，依湖建起了南海观音禅寺、清真寺、天主教堂、南城基督教堂、三义观五大宗教活动场所，因为宗教不同，其建筑风格亦各具特色。五教共处一地、信徒云集一园的景象在全国也颇为少见，如今已成为潢川南城独有的文化奇观。历史上的潢川南城不仅仅只是商贸繁华，在这里既能听到皮影戏、嗨子戏、光州大鼓唱腔，也可以看到火绫子、花伞、春牛、狮子、条龙歌舞。民国十八年（公元1929年），家住南城西马道的潢川富绅罗胜武，首先扒掉自家的堂屋建戏台，利用宅院作戏场，并组建一个嗨子戏班，在自办的戏院里演出，称为西马道戏园。据说戏园不售票，门前只放一个大箩筐，观众是投钱进场。

待到民国二十四年（公元1935年），更有陈绍禹、郑梦来、张简轩、牛子宇等人还集资参股，利用南城帝子宫楼台建花庙戏楼，组织京剧、杂技及曲艺演出活动。民国二十六年（公元1937年），潢川还在南城江南会馆（原南城电影院所在地）兴建了一座呈品字形，分前台、后台，三面观众都可看戏的高档次戏楼。观众入场以后，茶馆的跑堂就会主动、热情地安座设茶，配以瓜子果品。说到吃，潢川最出名的食品是潢川贡面，从前叫光州贡面。这种面系清油兑水盐和细面粉，经过拌、揉、发酵、盘条、上架、拉扯、晾晒、截切等十多道工序制成。条细如丝，中空如管，色洁如银，宜于保藏，便于食用。据光州志载唐代、潢川已生产挂面，当时风销华夏，夺魁九州。潢川挂面已有近千年的历史，那种精致的桶装贡面也有七百年了。

传说到了宋代，光州的官员令人将这种面去其头尾，取其中间，匀截成20公分左右的长度，用红绿纸卷成园筒形，每筒半斤，作为贡品敬献给朝廷，皇帝宋仁宗食用之后，大加赞誉美哉，光州贡面！从此，光州精制的筒装挂面，以贡面而著称。我在潢川的饭店曾经吃过，清水下，爽利可口；兑汤下，香甜味美。确实不错潢川境内文化古迹众多，潢川的辉煌历史和灿烂文化牵动着我的心，让我驻足，令我留恋忘返。我赞美潢川这块底蕴深厚活力迸发的热土，但是任何一个地方的旅游资源是和它的经济息息相关的。河南是一个经济尚且不甚发达的农业大省，因而潢川作为河南南部山区的一个县便受到了相应的制约，虽然潢川也有相当多的名胜古迹却鲜为外人所知，没有象我们江浙地区那样，都开发成为一个个名声在外的景点。