乡土散文：筷子的方圆

筷子是我们中国人最常用的饮食工具，它虽然形体纤细娇小，却渗透着丰富的象征意义和传统的文化内涵。

关于筷子的来历说法不一。有一种说法是，大禹治水时风餐露宿，常在野外烧饭进食。饭烧熟，想赶紧吃完饭去治水，无奈用手抓饭时太烫，大禹就折下两根树枝来夹取食物，这样避免了烫手，还加快了吃饭的速度，于是人们就将这树枝称之为“快”。后来发现竹棍比树枝更加利索，就用竹棍代替了树枝。书写时，为区别快慢的“快”，又在“快”字上面加个竹头，“筷”字便诞生了，而“筷子”也从此有了正式名分。

从这一说法看，筷子的发明，与节省时间奉献社会的故事有关，而筷子本身也具备这两种种特性。“筷”即“快”，我们拿起筷子吃饭时，应该想到它“快”的本意才是。吃饭固然要细嚼慢咽，那是为了养生；但如果在吃喝上推杯换盏，吆五喝六，耽误太多时间，那就背离的先祖发明筷子的初心。筷子辛勤地传送食物只是方便他人享受，自己丝毫不曾占有。明代诗人程良规《咏竹箸》诗云：“殷勤问竹箸，甘苦尔先尝，滋味他人好，尔只来去忙。”生动地描述了筷子为人享受美食而忙碌的情景。这与“大禹治水三过家门而不入”的事迹何其相似。

筷子一般都是上方下圆。从实用角度讲，上面“方”，是为了捏在指间不打滑，拿地稳当；下面“圆”，是因为食物状态各种各样，夹取食物具有灵活的适应性。从寓意方面讲，上方下圆，象征了做人处事的原则和方法。方，启示我们，做人要方方正正，坚守做人的底线。圆，在坚持“方”的前提下，处理问题要灵活机动，不拘泥呆板。就拿“扶贫”来说，要遵守国家扶贫政策，不能投机取巧，弄虚作假；但在扶贫方式上要因地制宜，因人而异，随机应变，才能提高扶贫效率。

筷子最佳长度是七点六寸，这是人手使用起来最方便的长度；而这个尺寸又和“七情六欲”的数码吻合。这就警醒人们要控制好欲望。吃香喝辣往往是最难抗拒的。尤其是公职人员，坐在酒席桌前，拿起筷子时更应反思自省，这美食该不该吃，满足了一时的口腹之欲，有没有造成道德上的亏损。记得有一篇题为《筷子头上有枪声》小品文，说的就是领导干部因无原则的吃喝而垮台的事情。

使用筷子还有很多讲究。吃饭时筷子接触碗碟不能出声，所谓“动匙箸，忌声响”（《女儿经》）；聚餐时筷子摆放，要让圆头对着自己一方。这些细节体现优雅的饮食文明。给祖先上供品，筷子应笔直地插入供品中央，意味祖先灵魂在天，神圣庄严，虽死犹生。

中国的筷子，后传至朝鲜、韩国、日本、越南、外蒙、新加坡和马来西亚等国。这也从一个侧面证明，中国文化对人类文明的影响之深远。

审阅：高杰

简评：“筷子的方圆”可谓是见解独到精辟，观点新颖巧妙，不仅让人眼前一亮，也使人顿悟、觉醒。

终审：严景新

作者：李新泉，中学语文高级教师，中国诗歌学会会员，河源市作家协会会员。

编辑：卜一

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