成语“车水马龙”是怎么来的（跟汉代的一位皇太后有关）

成语的诞生，往往会有一个典故。成语“车水马龙”也不例外，其本意是指车如流水，马如游龙一般，形容一片热闹繁华的景象。那么，它是怎么来的呢？

一切，还得从一个叫马皇后的人说起。东汉名将马援的小女儿马氏，因为从小父母双亡的关系，很早就学会了处理家事。聪慧的她，把家里弄得井井有条，邻居和亲朋好友都夸她是一个能干的女子，将来谁娶了她就有福了。13岁时，马氏被选进宫中，成了汉光武帝皇后的侍女。干活利索，聪明的马氏很快就获得了皇后的赏识，非常受宠爱。

光武帝去世后，太子刘庄成了新一任皇帝。在皇太后的授意下，马氏被封为贵人。后宫佳丽三千，她的肚子一直没有动静，只好收养了贾氏的一个儿子，取名刘炟。有了儿子，加上有皇太后的支持，公元60年，马氏被立为皇后，统领后宫。

虽然马氏成了皇后，但她的生活没有因此变得奢侈，她依然保持着俭朴的作风。她时常穿着粗布衣服，裙子也不镶边，吃穿住行都很节俭。她朴素的作风，让其他妃子对她很尊敬，打心眼里佩服她。马皇后知书达理，平时喜欢看《春秋》等著作。一天，汉明帝故意把奏折给她看，并询问她怎么处理。马皇后看了之后，当场提出了中肯的建议，但她没有因此插手朝政，也从不主动谈论政事。

汉明帝驾崩后，刘炟即位，是为汉章帝，马皇后则成了皇太后。随后，大臣们建议皇帝对皇太后的娘家人封爵。对此，马太后非常反对，因为汉光武帝规定：后妃的家族不得封侯，刘炟拗不过她，此事才作罢。次年夏天，发生了大旱灾。有些大臣又上书皇帝说今年之所以大旱，是因为去年没有封外戚，所以他们再次要求分封马家人。马太后依然反对，还专门颁发了诏书，说：“那些提出要对外戚封爵的人，不过是想讨好我，从中取得好处。大旱跟封爵又有什么关系呢？前朝之所以会覆灭，就是因为宠贵外戚。先帝不让外戚担任重要职务，也是因为这个。”

诏书上还说：“另外，马家的人个个都很富贵，我身为太后，衣着简朴，后妃们亦是。我这样做，是为了以身作则，让外戚好好反省自己。但是，他们不但没有反省，反而嘲笑我太节俭。前些日子，我路过娘家住地濯龙园门前，发现到舅舅家请安、拜侯的车子像流水那样不停地驶过，马也来往不绝，像一条游龙一样招摇。而那些下人，也穿戴整齐，根本不像佣人。他们只知道享乐，根本不为国家和老百姓考虑，这样的人，我怎么能同意让他们加官进爵呢？当时竭力控制自己没有责备他们，就已经是开恩了！”这便是成语“车水马龙”的来历，足以看出马太后是一个不可多得的奇女子。