郭宣成：“以文为诗”是韩愈诗歌的主要特点
韩孟诗派
韩孟诗派的活动时间在贞元、元和至长庆的三十多年中，对促成中唐诗歌创作的新变和繁荣有重大贡献。他们自负才高，且风格各不相同，但在尚怪奇、重主观这一基本倾向上却是一致的。
一、韩愈
韩愈（768—824），字退之，河阳（今河南孟县）人，郡望昌黎，故后人多称韩昌黎。他三岁而孤，由嫂郑氏抚育成人。贞元八年（792）登进士第，先后任汴州观察推官、四门博士、监察御史等。贞元十九年（803）因上书言关中旱饥，触怒权要，被贬为阳山（今属广东）令。元和十四年（819）又因反对宪宗拜迎佛骨，被贬为潮州刺史。穆宗时，他任国子监祭酒、兵部侍郎，又转吏部侍郎。长庆四年（824）病逝。
“以文为诗”是韩愈诗歌的主要特点。如《山石》：
山石荦确行径微，黄昏到寺蝙蝠飞。升堂坐阶新雨足，芭蕉叶大支子肥。僧言古壁佛画好，以火来照所见稀。铺床拂席置羹饭，疏粝亦足饱我饥。夜深静卧百虫绝，清月出岭光入扉。天明独去无道路，出入高下穷烟霏。山红涧碧纷烂漫，时见松枥皆十围。当流赤足踏涧石，水声激激风吹衣。人生如此自可乐，岂必局束为人靰。嗟哉吾党二三子，安得至老不更归。
此诗汲取游记散文的叙事写法，按照游程的时间顺序，描述一路所见、所闻和所感，是七言古诗散文化的典范之作。此前，游记诗或截取景物的某一侧面，或择取情绪的某一重点，因景抒情。本篇则吸收散文铺叙的特点，详记游踪，声情摇曳，诗意盎然。本诗在后世很受重视，苏轼与友人游南溪，不但朗诵该诗，且依原韵作诗；元好问曾将其与秦观的《春雨》相比照，以证其气势风格之壮美。
为避免诗歌因散文化而流于平易油滑一途，韩愈在艺术上蓄意追求狠重、怪奇、险劲
的境界，甚至走到以丑为美的地步，即将生活中的丑陋事物写入诗中。韩愈诗风向怪奇一路发展，大致始于贞元中后期，至元和中期已经定型。贞元、元和之际的阳山之贬，一方面是巨大的政治压力极大地加剧了韩愈的心理冲突，另一方面将荒僻险怪的南国景观推到诗人面前，二者交相作用，乃是造成韩愈诗风大变的重要条件。
韩愈也有写得富于神韵、近似盛唐人的诗，如：
一封朝奏九重天，夕贬潮州路八千。欲为圣明除弊政，肯将衰朽惜残年。云横秦岭家何在？雪拥蓝关马不前。知汝远来应有意，好收吾骨瘴江边。（《左迁至蓝关示侄孙湘》）
天街小雨润如酥，草色遥看近却无。最是一年春好处，绝胜烟柳满皇都。（《早春呈水部张十八员外》）
《左迁至蓝关示侄孙湘》写得如杜诗一样沉郁顿挫，《早春呈水部张十八员外》也写得清新自然，说明韩愈除风格戛戛独造、硬语盘空的古体诗外，近体律绝也不乏佳篇。
二、孟郊
孟郊（751—814），字东野，湖州武康（今浙江德清）人。性格狷介孤傲，不谐流俗，虽有很强的功名心，却因不善变通而少所遇合，直到贞元十二年（796），他46岁才进士及第，50岁任溧阳（在今江苏）县尉。晚年做过水陆转运从事、试协律郎。元和九年（814）以暴疾卒于河南阌乡县。在孟郊的作品中，有一些关注社会、反映下层民众生活的诗作，如《杀气不在边》、《感怀》、《寒地百姓吟》等，但数量更多的是抨击黑暗世俗、强烈表现自我悲慨和贫寒生活的诗作，迥异于一般文士的无病呻吟。
孟郊作诗以苦吟著称，注重造语炼字，追求构思的奇特超常。他在《送别崔寅亮下第》中说：“天地唯一气，用之自偏颇。忧人成苦吟，达士为高歌。”在中唐大批寒士困顿失意的广阔背景下，孟郊成为当时苦吟诗人的代表，其《再下第》云：“一夕九起嗟，梦短不到家。两度长安陌，空将泪见花。”《怨诗》写思妇之怨是：“试妾与君泪，两处滴池水。看取芙蓉花，今年为谁死!”用莲花被泪水浸死的假想之词来表现人物怨情之深，涉想奇绝。这与他被愁苦压抑的狂放性格有很大关系。故孟郊的诗多表现其凄凉苦寒的贫困生活，诗境幽僻，风格峭硬，笼罩着一股寒气。如《秋怀》十五首其二：
秋月颜色冰，老客志气单。冷露滴梦破，峭风梳骨寒。席上印病文，肠中转愁盘。疑怀无所凭，虚听多无端。梧桐枯峥嵘，声响如哀弹。
以深重的人生忧患意识，去感受当时的苦难，一片哀音低响，句多凄苦。
孟郊诗为后人传诵不已的，是那首古朴平易的小诗《游子吟》，诗写得平易自然，结尾的议论新颖而有情味，能于质朴中见奇妙，遂成为家喻户晓的佳作。
三、李贺
李贺（790一816），字长吉，生于福昌昌谷（今河南宜阳县），皇室郑王李亮之后。唐朝人重视进士出身，李贺因为父亲名晋肃，“晋”、“进”同音，排之者就说“父名晋肃，子不得举进士”，使他无法应试，后荫举做了个奉礼郎的小官，负责掌管君臣版位，兼引导跪拜仪式。不久即托疾辞归，卒于故里，年仅27岁。李贺是中唐诗坛的天才，他继承了韩、孟的险怪风格和苦吟传统。他的诗造语奇丽，喜用生新拗折字眼，笔触形象而暖昧，带有神秘感，被称为“长吉体”。
李贺的诗歌在构思、意象、遣词和设色等方面都表现出新奇独创的特色。如《雁门太守行》：
黑云压城城欲摧，甲光向日金鳞开。角声满天秋色里，塞上燕脂凝夜紫。半卷红旗临易水，霜重鼓寒声不起。报君黄金台上意，提携玉龙为君死。
写将士征战边城及为国捐躯的壮志。诗以浓丽鲜明的色彩写悲壮惨烈的战争，色彩斑驳，奇诡而新颖，曾得到韩愈的激赏（张固《幽闲鼓吹》）。
李贺是一位早慧的诗人，由于敏感，人生的短暂倏忽，引起李贺的无比惊惧；由于急欲成就功业而怀才不遇的苦痛，又时时冲击着他多病的身心，如《开愁歌》：“我当二十不得意，一心愁谢如枯兰。”《赠陈商》：“长安有南儿，二十心已朽。”《秋来》一诗悼念亡魂：“桐风惊心壮士苦，衰灯络纬啼寒索。谁看青简一编书，不遗花虫粉空蠹？思牵今夜肠应直，雨冷香魂吊书客。秋坟鬼唱鲍家诗，恨血千年土中碧。”想象寒冷的雨夜，鬼在坟头吟唱。流年似水，功名不就，恨血千年，知音何在!带着沉重的悲哀和苦痛，带着对生命和死亡的病态的关切，李贺开始对人生、命运、生死等最基本也是最重要的问题进行思考。他写鬼怪，写死亡，写游仙，写梦幻，用各种形式来抒发、表现自己的苦闷。由于李贺对描写鬼魂的偏爱，故有“诗鬼”之称。
李贺诗中的怪奇特征，首先得力于他迥异于常人的想象乃至幻想，而这想象、幻想又总是和夸张相并行的。其次李贺诗歌的意象非同寻常，这种强烈的主观色彩常表现为意象复合的“通感”，如《李凭箜篌引》：
吴丝蜀桐张高秋，空山凝云颓不流。江娥啼竹素女愁，李凭中国弹箜篌。昆山玉碎凤凰叫，芙蓉泣露香兰笑。十二门前融冷光，二十三丝动紫皇。女娲炼石补天处，石破天惊逗秋雨。
梦入神山教神妪，老鱼跳波瘦蛟舞。吴质不眠倚桂树，露脚斜飞湿寒兔。从箜篌的乐音想象到“昆山玉碎凤凰叫，芙蓉泣露香兰笑”，而这乐音的美妙动听竟使得“江娥啼竹素女愁”、“老鱼跳波瘦蛟舞”，这极富浪漫的想象之笔，被后人推许为“摹写声音至文”（方扶南《李长吉诗集批注》）。李贺的想象不仅出人意表，而且跳跃性很大，有时完全听凭直觉的引导，一任自己的想象超时空地自由流动。
李贺之外，韩孟诗派较重要的成员还有卢仝、马异、刘叉、皇甫湜等人。